kapitola 1

Místní čarodějku na večírky nikdo nezve. Ať je sebevíc krásná To byl ten hlavní problém.

Je mi to fuk, pomyslela si Kaitlyn. Nikoho nepotřebuju.

Seděla na hodině dějepisu a poslouchala, jak Marcy Huangová s Pam Sasseenovou plánují víkendovou party. Nemohla je neslyšet: mírný, omluvný hlas pana Flynna nebyl žádnou konkurencí jejich vzrušenému šepotu. Kait poslouchala, i když dělala, že jim nevěnuje pozornost, a strašně si přála odsud vypadnout. To ale nemohla, a tak si čmárala na modře linkovanou stránku sešitu na dějepis.

Kait byla plná protichůdných pocitů. Nenáviděla Pam a Marcy a přála si, aby zemřely, nebo aspoň měly nějakou strašlivou nehodu, po které by zůstaly naprosto zničené, bezmocné a nešťastné. Současně ale v nitru duše po něčem hrozně toužila.Kéž by ji jen vzali mezi sebe - ne,že by vyžadovala,aby byla tou nejoblíbenější,nejobdivovanější dívkou ve škole.Spokojila by se s místem ve skupině,které by bylo jen její.Mohli by si kroutit hlavou a říkat: "Ach, ta Kaitlyn -je divná ale co bychom si bez ni počali?" A to by bylo fajn, pokud by mezi ně patřila.

To se ale nestane, nikdy. Marcy by nikdy ani nenapadlo, aby pozvala Kaitlyn na svůj večírek, protože by ji nenapadlo udělat něco, co ještě nikdy nikdo neudělal. Nikdy nikdo nepozval čarodějku: nikdo si nemyslel, že by Kaytlin,ta půvabná,tajuplná dívka se zvláštníma očima,chtěla přijít.

A je mi to jedno,řekla si Kaitlyn,když se její úvahy vrátily na začátek.Jsem tu poslední rok.Ještě jedno pololetí.Potom vypadnu ze střední a doufám,že už nikdy nikoho z tohohle místa neuvidím.Ale to byl samozřejmě další problém.Na malém městě,jako je Thoroughfare,byla odsouzená vídat se s nimi,a s jejich rodiči,každý den celý příští rok.A v dalším roce,a v dalším...  Nebylo úniku.Kdyby mohla odejít na vysokou,mohlo by to být jiné.Ale zpackala své umělecké stipendium... a stejně,ještě je tu její otec.On ji potřebuje - a nemají peníze.Táta ji potřebuje.Buď zdejší vysoká,nebo nic.Kaitlyn měla před sebou dlouhé roky,pochmurné jako ohijská zima venku za oknem,plné nekonečných studených tříd.Nekonečné sezení a poslouchání holek,jak si plánují večírky,na které ji nikdo nepozve.Nekonečné vyloučení.Nekonečná touha a přání,aby byla čarodějkou a mohla na ně všechny uvalit tu nejodpornější,nejbolestivější,vysilující kletbu.Zatímco přemýšlela,stále si kreslila.Nebo spíš její ruka si kreslila - zdálo se,že její mozek to vůbec nevnímá.Teď se podívala dolů a poprvé si všimla,co vytvořila.

Pavučinu.

Ale divné bylo to,co bylo pod tou pavučinou,tak blízko,že se jí to skoro dotýkalo.Oči.

Široce otevřené,kulaté oči s hustými řasami.Oči Bambiho.Dětské oči.

Jak na ně Kaitlyn hleděla,najednou se jí zatočila hlava,jako by padala.Jako by se ten obrázek otevíral,aby ji vtáhl.Byl to hrozný pocit - a důvěrně známý.Stalo se to pokaždé,když nakreslila jeden z těch obrázků,kvůli nimž ji nazývali čarodějkou.

Jeden z těch,které se pak staly skutečností.Prudce se odtáhla.Uvnitř pocítila nevolnost a zlou předtuchu.

Ach,prosím,ne,prolétlo jí hlavou.Dnes ne-a ne tady,ne ve škole.Je to jen čmáranice;nic to neznamená.

Prosím,ať je to jen bezmyšlenkovitá kresba.Ale cítila,jak se jí proti její vůli napíná tělo,chladne jako led,aby se střetlo s tím,co se blíží.

Dítě.Nakreslila dětské oči,takže nějaké dítě je v nebezpečí.

Ale jaké dítě?Kait upřeně hleděla na prostor pod očima a ucítila cukání,skoro škubání v ruce.Prsty jí napovídaly tvary,které tam musí přijít.Malý půlkruh,s menšími obloučky na okrajích.Pršáček.Velký vybarvený kruh.Ústa,otevřená ze strachu nebo v překvapení anebo bolestí.Velký oblouk naznačující kulatou bradu.

Řada dlouhých vlnek místo vlasů – a pak to cukání,nutkání,ta potřeba v Kaitině ruce odezněla.

Vydechla.

To bylo vše.Dítě na obrázku musí být dívka,se všemi těmi vlasy.Vlnitými vlasy.Krásná holčička s vlnitými vlasy a pavučinou nad svým obličejem.

Něco se stane a bude v tom zapletené dítě a pavouk.

Ale kde – a kterému dítěti?A kdy?

Dnes?Příští týden?Za rok?

Nestačilo to.

Nikdy to nestačilo.Tohle byla ta nejhorší část Kaitlynina strašného daru.Její kresby byly vždy přesné – pokaždé se vyplnily.Vždycky nakonec viděla ve skutečném životě to,co předtím nakreslila na papír.

Ale ne včas.

Co by mohla udělat teď hned?Běhat po městě s megafonem a říkat všem dětem,aby si dávaly pozor na pavouky?Jít dolů do základní školy a hledat děvčátka s vlnitými vlasy?

 I kdyby se jim to pokusila sdělit,utekla by před ní.

Jako by Kaitlyn přivolávala věci,které nakreslila.Jako by způsobila,že se stanou,i když je jenom předvídá.

Obrysy kresby se začaly křivit.Kaitlyn zamrkala,aby se narovnaly.Rozhodně nebude brečet – protože Kaitlyn nikdy nebrečí.

Nikdy.Ani jednou od doby,kdy jí v osmi letech zemřela matka.Od té doby se Kait naučila plakat uvnitř.

Vpředu ve třídě byl nějaký rozruch.Hlas pana Flynna,obvykle tak tichý a příjemný na poslech,že při něm studenti mohli bez potíží usnout,utichl.

Chris Barnable,chlapec,který šestou hodinu pracoval jako studentský  pomocník,přinesl růžový lístek.

Žádanku.

Kaitlyn sledovala pana Flynna,jak si ji vzal,přečetl,pak nevzrušeně pohlédl do třídy a nakrčil nos,aby si povysunul brýle výš.

„Kaitlyn,chtějí tě v kanceláři.“

Kaitlyn už se natahovala pro svoje knížky.Vzpřímeně a s hlavou vztyčenou prošla uličkou,aby si převzala lístek.Stálo na něm: KAITLYN FAIRCHILDOVÁ DO ŘEDITELNY – IHNED!Když bylo zaškrtnuté políčko „ihned“,celý vzkaz jako by získal nádech naléhavosti a nepřátelství.

„Zase v průšvihu?“ozval se posměšný hlas v první řadě.Kaitlyn nevěděla,kdo to byl,a neotočila se,aby se na něj podívala.Vyšla s Chrisem ze dveří.

Zase v průšvihu,jak jinak,pomyslela si,když kráčela ze schodů k hlavní kanceláři.Co na ni mají tentokrát?Ty omluvenky z podzimu, „podepsané otcem“?

Kaitlyn ve škole hodně zameškala,protože byla období,kdy ji prostě nemohla vystát.Vždycky,když to začalo být příliš zlé,sešla po Piqua Road k zemědělským usedlostem a kreslila.Tam ji nikdo neotravoval.

„Je mi líto,že máš potíže,“řekl Chris Barnable,když dorazili ke kanceláři. „Chci říct…Mrzí mě,pokud máš potíže.“

Kaitlyn na něj zostra pohlédla.Vypadal jako fajn kluk:lesklé vlasy,hodné oči – něco jako Hello Sailor,kokršpaněl,kterého měla před lety.Přesto se nenechala ani na vteřinu pobláznit.

Kluci – kluci nestojí za nic.Kait přesně věděla,proč se k ní chovají hezky.Po své matce zdědila světlou irskou pleť a rusé vlasy.Zdědila i její pružnou,útlou postavu.

Ale oči byly její vlastní a právě teď je  použila bez slitování.Obrátila k Chrisovi chladný pohled a dívala se na něj způsobem,kterého se obvykle pečlivě snažila vyvarovat.Dívala se mu přímo do tváře.

Zblednul.

Tak zpravidla lidé kolem reagovali,když se museli podívat Kaitlyn do očí.Nikdo neměl oči jako Kaitlyn.Byly kouřově modré a kolem každé duhovky,stejně jako uprostřed,měly tmavší kroužky.

Otec jí říkal,že jsou krásné a že jimi Kaitlyn obdarovaly víly.Ale ostatní říkali jiné věci.Co Kaitlyn pamatuje,slýchala fámy – že má divné oči,zlé oči.Oči,které vidí něco,co má zůstat utajeno.

Někdy,jako právě teď,je Kaitlyn používala jako zbraň.

Zírala na Chrise Barnablea,dokud ten ubohý trouba doopravdy o krok neustoupil.Pak stydlivě sklonila řasy a vešla do kanceláře.

Poskytlo jí to ten chabý,okamžitý pocit vítězství.

Vyděsit kokršpaněla byl sotva nějaký úspěch.Ale Kaitlyn sama byla příliš vystrašená a zkroušená,než aby si z toho dělala hlavu.Sekretářka ji posunkem nasměrovala do ředitelny a Kaitlyn posbírala odvahu.Otevřela dveře.

Uvnitř byla ředitelka McCasslanová – ale nebyla sama.Vedle stolu seděla opálená elegantní mladá žena s krátkými blond vlasy.

„Gratuluji,“řekla blondýnka,zatímco se jediným hbitým,ladným pohybem zvedla ze židle.

Kaitlyn stála bez hnutí,s hlavou vzpřímenou.Nevěděla,co si má myslet.Ale vtom se jí zmocnil pocit předtuchy.

To je ono.To,na co jsi čekala.

Nevěděla,že na něco čeká.

Jistěže věděla.A tohle je ono.

V příštích pár minutách se ti změní život.

„Jsem Joyce,“představila se světlovlasá žena. „Joyce Piperová.Copak si mě nepamatuješ?“